В первые годы XX столетия Роберт Грейниер, простой лесоруб и железнодорожный рабочий, месяцами пропадает на стройках вдали от родного дома. Его руки рубят вековые деревья, укладывают тяжёлые шпалы и возводят опоры мостов, связывающих растущую страну. Каждый день он видит, как меняется мир вокруг: появляются новые пути, вырастают стальные переправы, но за этим прогрессом скрывается тяжкий труд таких же, как он, рабочих.
Роберт становится невольным свидетелем истинной цены этих перемен. Он наблюдает, как изнурительный труд и лишения ломают судьбы простых людей и трудовых мигрантов, приехавших с надеждой на лучшую жизнь. Их пот и кровь становятся незримым фундаментом грандиозных строек, а мечты о благополучии часто разбиваются о суровую реальность тяжёлых рабочих будней.
